ประวัติสงครามโลกครั้งที่ 1

สาเหตุของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งมีมากมาย สาเหตุหลัก ได้แก่

• การแข่งขันระหว่างมหาอำนาจทางเศรษฐกิจและการเมืองในยุโรป
• มีความชาตินิยมที่สูงในหมู่ประชาชน
• ความตึงเครียดระหว่างประเทศที่สะสมมานาน
• การลอบสังหารอาร์ชดยุคฟรานซ์ เฟอร์ดินานด์แห่งออสเตรีย-ฮังการี

สงครามโลกครั้งที่หนึ่งเริ่มต้นขึ้นจากการลอบสังหารอาร์ชดยุคฟรานซ์ เฟอร์ดินานด์แห่งออสเตรีย-ฮังการี กษัตริย์แห่งออสเตรีย-ฮังการีและมกุฎราชกุมารแห่งออสเตรีย ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1914 ออสเตรีย-ฮังการีได้ประกาศสงครามกับเซอร์เบียซึ่งเป็นประเทศที่อาร์ชดยุคถูกสังหาร รัสเซียที่เป็นพันธมิตรของเซอร์เบียจึงประกาศสงครามกับออสเตรีย-ฮังการี เยอรมนีที่เป็นพันธมิตรของออสเตรีย-ฮังการีจึงประกาศสงครามกับรัสเซียและฝรั่งเศสที่เป็นพันธมิตรของรัสเซีย อังกฤษที่เป็นพันธมิตรของฝรั่งเศสจึงประกาศสงครามกับเยอรมนี

สงครามโลกครั้งที่หนึ่งแบ่งออกเป็นสองช่วงหลัก ได้แก่ สงครามสนามเพลาะ (Frontline War) และสงครามเคลื่อนที่ (Maneuver War) สงครามสนามเพลาะเกิดขึ้นในช่วงแรก ทั้งสองฝ่ายต่างก็ขุดสนามเพลาะและทุ่นระเบิดเพื่อป้องกันการโจมตีของฝ่ายตรงข้าม สงครามดำเนินไปอย่างยืดเยื้อและนองเลือด ส่งผลให้ทั้งสองฝ่ายต่างก็สูญเสียกำลังพลเป็นจำนวนมาก

สงครามเคลื่อนที่เกิดขึ้นในช่วงหลัง ทั้งสองฝ่ายต่างก็พยายามหาช่องโหว่ในการโจมตีและทะลวงแนวป้องกันของฝ่ายตรงข้าม สงครามจึงดำเนินไปอย่างดุเดือดและรวดเร็ว ทั้งสองฝ่ายต่างก็สูญเสียกำลังพลเป็นจำนวนมากเช่นกัน

สงครามโลกครั้งที่หนึ่งสิ้นสุดลงด้วยชัยชนะของฝ่ายมหาอำนาจพันธมิตร สนธิสัญญาแวร์ซายซึ่งลงนามในปี ค.ศ. 1919 ได้กำหนดเงื่อนไขการสงบศึกระหว่างฝ่ายที่ชนะและฝ่ายที่แพ้ สนธิสัญญานี้ทำให้เยอรมนีต้องสูญเสียดินแดนและทรัพยากรจำนวนมาก และต้องจ่ายค่าปฏิกรรมสงครามให้กับฝ่ายพันธมิตร สนธิสัญญาแวร์ซายนี้มีส่วนสำคัญในการนำไปสู่สงครามโลกครั้งที่สอง